Açık bir şekilde görüldü ki yarışmadan geçen geçtiğimiz birkaç hafta Gunn-Rita Dahle'yi (Multivan-Merida) hemen hiç etkilememişti. Geçtiğimiz hafta dünya kupası yarışları 5. Ayağı Schlamding-Avusturya yarışını pas geçen Dünya Kupası Şampiyonu Gunn-Rita Dahle, geçtiğimiz sene yine aynı parkurda kazanmış olduğu birinciliğini yineledi: Hem de Rock Mountain-Business Objects takımı yarışçısı ve yerel favori Marie-Helen Premont'u geride bırakarak.

Premont daha yarışın ilk dakikalarından itibaren, takım arkadaşı Alison Sydor ve Dahle'yi geride bırakarak büyük bir atak yaptı. Ancak karşılaştıkları ilk çıkışta, Dahle'nin üstün performansı ve formu kendisini gösterdi ve Dahle liderliği kazandı.

Dahle Yine Kazandı

Geçtiğimiz iki haftayı, Colorado'da antrenman yaparak geçiren 31 yaşındaki Norveçli sporcu, Premont ve Sydor'u yokuşta geride bıraktıktan sonra inişlerde dikkatli ama genelde yeterince hızlı olacak şekilde yarışın önderliğini yaptı. İlk iki tur boyunca Dahle'nin bu liderliği 15 saniyelik bir fark olarak devam etti. Ancak yarışın 4. turuna gelindiğinde, arayı açıp güvenli bir aralık oluşturan Dahle, Mont Sainte-Anne'daki üstüste ikinci birinciliğine rahat bir şekilde ulaştı.

"Geçtiğimiz sene 10 üzerinden 10 olarak değerlendirilebilecek çok kötü bir düşüş yaşamıştım." diyen Dahle "Bu yüzden bu sefer teknik geçişlerde o kadar saldırgan bir sürüş sergilememeyi tercih ettim. Bir hatanın ne kadar pahalıya malolacağını biliyordum" diyordu yarıştan sonra.

Dünya kupası yarışlarının ikincisi olan Fort William'daki ikinci yarışta da ikinciliği elde eden Premont, kazandığı bu ikinciliğin, Kanada'yı Olimpiyatlarda temsil etme konusunda kendisi için çok önemli olduğunu dile getiriyordu.

Willoow Koerber (RLX Ralp Lauren) ise geçtiğimiz hafta Mount Snow'da düzenlenen NORBA Ulusal yarışlarında aldığı birincilikle çıktığı ilk podyumundan sonra bu hafta da yine bir ilki yaşayarak, bir Dünya Kupası yarışında üçüncü olarak podyuma çıkma hakkı kazanıyordu. Koerber, gayet istikrarlı bir sürüş çıkartarak, önce Dahle ve Premont'u yakalamayı daha sonra da onları takip eden arkalarındaki ikili Sydor ve Barbara Blatter'i yakalayarak 3.'lüğü elde etti.

"Yine geçtiğimiz hafta olduğu gibi tek başıma sürdüm" diyen Koerber, "Ancak genelde tek başıma antrenman yapmaya alıştığım için yalnız kalmama rağmen hızlı sürmeye devam edebildim" diyordu yarış sonrasında.

Christoph Sauser (Siemens-Cannondale) ise Mont Sainte-Anne'da yarışmayı sevdiğini söylüyordu. Bu yarışla birlikte bu parkurda 4. kez ikinci olan Sauser, toplam 3 Avrupa Kupası yarışı ve 1998 Dünya şampiyonası yarışında 2.'liği kazanmış oluyordu.

Sauser İkincilikle Yetindi

Bu kez Sauser dünya şampiyonu Filip Meirhaeghe (Specialized) ile mücadele etti ve yarışı kimin kazanacağı 6. ve son tura kadar hala belli değildi.

Meirhaeghe yarışın tüm turlarını önde götürürken, Sauser yarış boyunca onu hep yakından takip etti. Yarışın çıkışlarında, çok teknik orman geçişlerinde ve düzlüklerinde hep birbirlerini görebilecek mesafede yarışı sürdürdüler. Yarışın 5. turunda Sauser arayı 5 saniyeye kadar indirmiş olsa da birinciliği elde etmekte başarılı olamadı.

Dünya Şampiyonu Formunun Zirvesinde

"Çok yaklaşmıştım" diyen 28 yaşındaki sporcu, "Ancak yokuşta Filip atak yaptı ve son tura girerken onun çok ileride olduğunu biliyordum" diyordu yarış sonrasında. "Teknik inişlerde onu yakalayabilmek için hızlı gitmeyi fazla riskli buldum"

Meirhaeghe ise yarış parkuru hakkındaki görüşlerini dile getirirken, "Bu tür teknik sürüşleri çok seviyorum" diyordu. "Benim için parkur ne kadar teknik olursa o kadar iyi oluyor. Fakat Christoph'un benden daha iyi tırmandığını biliyordum ve o yüzden teknik geçişleri çok hızlı katetmem gerekti"

Yarış Sonuçları
Mont Sainte-Anne

XC Arazi Sürüşü
Bayanlar

1. Gunn-Rita Dahle (Nor), Multivan-Merida, 1:41:07
2. Marie-Helene Premont (Can), Rocky Mountain-Business Objects, 1:41:48
3. Willow Koerber (USA), RLX Ralph Lauren, 1:44:38
4. Barbara Blatter (G), Specialized, 1:45:26
5. Alison Sydor (Can), Rocky Mountain-Business Objects, 1:45:45
6. Kiara Bisaro (Can), Gears Racing, 1:46:27
7. Mary McConneloug (USA), Seven Cycles, 1:46:58
8. Chrissy Redden (Can), Subaru-Gary Fisher, 1:48:28
9. Annabella Stropparo (I), Olympus,1:49:29
10. Kelli Emmett (USA), Specialized, 1:50:42

Erkekler

1. Filip Meirhaeghe (B), Specialized, 2:07:48
2. Christoph Sauser (Swi), Siemens-Cannondale, 2:08:46
3. Jose Antonie Hermida (Sp), Multivan-Merida, 2:09:48
4. Jean-Christophe Peraud (F), LaPierre, 2:10:02
5. Roel Paulissen (B), Siemens-Cannondale, 2:10:37
6. Liam Killeen (GB), Subaru-Gary Fisher, 2:10:37
7. Fredrik Kessiakoff (Sw), Siemens-Cannondale, 2:12:26
8. Seamus McGrath (Can), Harp-Adidas, 2:12:56
9. Adam Craig (USA), Giant-Pearl Izumi, 2:15:12
10. Geoff Kabush (Can), Maxxis, 2:16:00

Kaynak:VeloNews.com